چگونه می توان با یک فشارسنج ارتفاع یک آسمان خراش را محاسبه کرد؟
پاسخ یک دانشجو: "یک نخ بلند به گردن فشارسنج می بندیم و آنرا از سقف ساختمان به سمت زمین می فرستیم. طول نخ به اضافه طول فشارسنج برابر ارتفاع آسمان خراش خواهد بود."
این پاسخ ابتکاری چنان استاد را خشمگین کرد که دانشجو را رد کرد. دانشجو با پافشاری بر اینکه پاسخش درست است به نتیجه امتحان اعتراض کرد. دانشگاه یک داور مستقل را برای تصمیم درباره این موضوع تعیین کرد. داور دانشجو را خواست و به او شش دقیقه وقت داد تا راه حل مسئله را به طور شفاهی بیان کند تا معلوم شود که با اصول اولیه فیزیک آشنایی دارد.
دانشجو پنج دقیقه غرق تفکر ساکت نشست. داور به او یادآوری کرد که وقتش درحال اتمام است.
دانشجو پاسخ داد که چندین پاسخ مناسب دارد اما تردید دارد کدام را بگوید.
وقتی به او اخطار کردند عجله کند چنین پاسخ داد: "اول اینکه می توان فشارسنج را برد روی سقف آسمان خراش، آنرا از لبه ساختمان پائین انداخت و مدت زمان رسیدن آن به زمین را اندازه گرفت. ارتفاع ساختمان مساوی یک دوم g ضربدر t به توان دو خواهد بود. اما بیچاره فشارسنج."
"یا اگر هوا آفتابی باشد می توان فشارسنج را عمودی بر زمین گذاشت و طول سایه اش را اندازه گرفت. بعد طول سایه آسمان خراش را اندازه گرفت و سپس با یک تناسب ساده ارتفاع آسمان خراش را بدست آورد."
"اما اگر بخواهیم خیلی علمی باشیم، می توان یک تکه نخ کوتاه به فشارسنج بست و آنرا مثل یک پاندول به نوسان درآورد، نخست در سطح زمین و سپس روی سقف آسمان خراش. ارتفاع را از اختلاف نیروی جاذبه می توان محاسبه کرد: (T = 2 pi sqrt l / g)."
"یا اگر آسمان خراش پله اضطراری داشته باشد، می توان ارتفاع ساختمان را با بارومتر اندازه زد و بعد آنها را با هم جمع کرد."
"البته اگر خیلی گیر و اصولگرا باشید می توان از فشارسنج برای اندازه گیری فشار هوا در سقف و روی زمین استفاده کرد و اختلاف آن برحسب میلی بار را به فوت تبدیل کرد تا ارتفاع ساختمان بدست آید."
"ولی چون همیشه ما را تشویق می کنند که استقلال ذهنی را تمرین کنیم و از روش های عملی استفاده کنیم، بدون شک بهترین روش آنست که در اتاق سرایدار را بزنیم و به او بگوییم: اگر ارتفاع این ساختمان را به من بگویی یک فشارسنج نو و زیبا به تو می دهم."
.
.
.
این دانشجو کسی نبود جز نیلز بور، تنها دانمارکی که موفق شد جایزه نوبل در رشته فیزیک را دریافت کند.